Dubái se ha convertido en uno de los centros más atractivos para los emprendedores extranjeros, gracias a sus ventajas fiscales y oportunidades de comercio global, mientras nos dirigimos hacia 2026. Sin embargo, el proceso de constituir una empresa en Dubái y obtener un permiso de residencia a través de esta empresa puede parecer complejo a primera vista debido a la selección del tipo de licencia, costos, procedimientos de visa y regulaciones locales.
En esta guía, encontrará detalladamente la constitución de empresas en Dubái en el contexto de 2026, tanto en mainland como en zona franca (free zone), los procesos paso a paso, los costos y cómo esta constitución está relacionada con el permiso de residencia (residence visa) en Dubái.
Constitución de Empresas en Dubái: ¿Mainland o Zona Franca?
Al constituir una empresa en Dubái, usted elige fundamentalmente una de tres estructuras:
- Mainland (licencia Dubai DET)
- Zona franca (Free Zone)
- Offshore (generalmente no residencial, solo para fines de estructuración)
En esta guía, nos enfocaremos en las dos estructuras más críticas en términos de residencia y desarrollo empresarial: las empresas mainland y zona franca.
Empresa Mainland (Dubai DET) – ¿Para Quién es Adecuada?
Las empresas mainland son licenciadas por el Departamento de Economía y Turismo de Dubái (DET) y le ofrecen la libertad de comerciar no solo en Dubái, sino en toda la UAE.[1] Este modelo es especialmente adecuado para los siguientes perfiles:
- Quienes deseen abrir una tienda física, oficina o sucursal en Dubái,
- Quienes deseen trabajar directamente con clientes locales (B2B/B2C),
- Empresas que planean emplear a un gran número de trabajadores,
- Quienes buscan comerciar en otros emiratos de la UAE.
El proceso en el modelo mainland se ha digitalizado en gran medida: la selección del área de actividad, la determinación de la estructura legal y la presentación de documentos se realizan en línea a través de portales oficiales.[1]
Empresa de Zona Franca (Free Zone) – ¿Para Quién es Adecuada?
Existen decenas de zonas francas en Dubái. Algunas de las free zones más destacadas son:
- Dubai CommerCity (enfocada en comercio y comercio electrónico)
- Dubai Internet City (tecnología y modelos de negocio digitales)
- Dubai Media City (medios, producción, agencias)
- DAFZA – Autoridad de la Zona Franca del Aeropuerto de Dubái (enfocada en aviación y comercio)[1]
Las zonas francas ofrecen trámites aduaneros simplificados, equipos de apoyo dedicados y, a menudo, licencias rápidas.[1] Generalmente son ideales para:
- Quienes solo desean realizar comercio internacional o proporcionar servicios en línea,
- Startups y PYMEs con bajos costos iniciales,
- Firmas de consultoría/IT que desean comenzar con flexi desk o oficina virtual,
- Iniciativas que no planean ingresar físicamente al mercado interno de la UAE por ahora.
En las free zones, el proceso consiste en la reserva de nombre, la preaprobación, la presentación de documentos de constitución y la selección de espacio de flexi desk/oficina. Autoridades como DAFZA facilitan la planificación con procedimientos claros y cronogramas.
Constitución de Empresas Mainland en Dubái: Proceso Paso a Paso para 2026
1. Obtención de la Aprobación Inicial (Initial Approval)
Primero, debe definir el nombre de su empresa y su área de actividad, luego obtiene la aprobación inicial de la Economía y Turismo de Dubái (DED/DET).[3] Esta aprobación indica que el gobierno no tiene objeciones a su modelo de negocio en principio.
Los solicitantes extranjeros deben tener un permiso de entrada válido o un estatus de residencia procesado por la Dirección General de Residencia y Asuntos Extranjeros.[1]
Generalmente, los documentos requeridos son:[1]
- Pasaporte válido
- Certificado de antecedentes penales limpio
- Lista de actividades y estructura de empresa propuesta
Tiempo de aprobación: Generalmente de 1 a 2 días hábiles.[1]
2. Preparación del Borrador del Acuerdo de Asociación (MOA)
Memorandum of Association (MOA) detalla:
- La estructura de acciones/propiedad,
- Los roles y poderes de gestión,
- Las actividades permitidas
Para una LLC, aunque generalmente se requieren al menos dos socios, a partir de 2026 las estructuras son más flexibles debido a la eliminación de los requisitos de capital.
Debe obtener el MOA notariado a través del tribunal correspondiente o un notario autorizado.[1]
- Costo de preparación y notariado del MOA: Aproximadamente AED 2.000–5.000 (incluidos honorarios legales).[1]
3. Aseguramiento del Espacio de Oficina y Registro Ejari
Las empresas mainland requieren una dirección física.[1] Dependiendo de su tipo de actividad:
- Flexi desk o oficina compartida,
- Oficina comercial más grande o espacio de tienda
Puede registrar el contrato de arrendamiento a través del sistema Ejari para crear un registro de dirección oficial vinculado a su licencia.[1]
- Costo anual de alquiler: AED 20.000–50.000 (dependiendo de la ubicación y el tamaño)[1]
- Registro Ejari: AED 220[1]
4. Obtención de la Tarjeta de Establecimiento (Establishment Card)
La tarjeta de establecimiento es emitida por el Ministerio de Recursos Humanos y Emiratización (MOHRE) y le permite a su empresa:
- Ser patrocinador de visas de empleados,
- Aparecer como un empleador registrado en el sistema laboral de la UAE
.[1]
- Costo de la tarjeta de establecimiento: Aproximadamente AED 1.000–2.000[1]
5. Solicitud de Licencia Comercial (Trade License)
Después de completar toda la documentación, presenta la solicitud de licencia comercial para la revisión final. Una vez aprobada, su licencia formaliza la existencia legal y el permiso de actividad de su empresa.[1]
Los principales tipos de licencia son:
- Licencia Comercial: Compras-ventas, comercio general, comercio electrónico
- Licencia Profesional: Consultoría, IT, educación, profesiones liberales
- Licencia Industrial: Producción, ensamblaje, actividades industriales
- Costo de la licencia: Generalmente AED 10.000–25.000 (dependiendo del tipo de actividad)[1]
- Tiempo de resolución: 1–3 días hábiles[1]
6. Apertura de Cuenta Bancaria Corporativa y Solicitudes de Visa
Una vez que su licencia esté activa, puede abrir una cuenta bancaria corporativa en la UAE.[1] Los bancos requieren sus documentos de empresa, identificaciones de los socios y documentos de cumplimiento (KYC). Los requisitos de saldo mínimo varían según el banco.
Luego, puede solicitar visas para empleados y socios con su tarjeta de establecimiento y documentos de empresa.[1]
- Costo de la visa: Aproximadamente AED 3.000–5.000 por persona (dependiendo del tipo y duración)[1]
- Saldo mínimo bancario: Generalmente AED 50.000 o más en la mayoría de los bancos[1]
Constitución de Empresas en Zona Franca (Free Zone)
Las empresas de zona franca son preferidas, especialmente por emprendedores que buscan una rápida constitución y bajos costos operativos. Cada zona franca tiene sus propias regulaciones y paquetes; sin embargo, el proceso es generalmente similar.
Reserva de Nombre y Preaprobación
Primero, presenta el nombre de la empresa y los detalles básicos de la asociación/actividad a la autoridad de la zona franca. La autoridad verifica la disponibilidad del nombre y si su actividad está en la lista de actividades permitidas.[1]
- La reserva de nombre generalmente se resuelve en unas pocas horas a 1 día hábil.
- Con la preaprobación, puede proceder a la siguiente etapa de documentos de constitución.
Documentos de Constitución y Presentación del MOA
Las autoridades de la zona franca requieren documentos como pasaportes de los socios, prueba de dirección, currículos y, en ciertos casos, prueba de capacidad financiera. En esta etapa:
- Se prepara el MOA o contrato de constitución similar,
- Se completan las notarizaciones y traducciones necesarias,
- La estructura de acciones y actividades de la empresa se registra oficialmente.
Muchas zonas francas aceptan contratos de constitución y documentos en formato digital; esto facilita la solicitud desde el extranjero.
Selección de Oficina / Espacio de Trabajo
En las zonas francas, puede elegir una de las siguientes opciones según su tipo de empresa:
- Flexi desk / hot desk: Horarios específicos en un entorno de oficina compartida,
- Oficina con servicio: Oficinas amuebladas y con servicio de recepción,
- Almacén / área logística: Especialmente para comercio y comercio electrónico.
Estos costos a menudo se combinan con paquetes de licencia anual.
Ventajas de Constituir una Empresa en la Zona Franca
- 100% propiedad extranjera y generalmente licencias rápidas,
- Ventajas de IVA y aduanas en la mayoría de las zonas,
- Flexibilidad para comercio dentro de la zona franca y comercio internacional,
- Infraestructura adecuada para la obtención de visa de residencia y apertura de cuenta bancaria.
Sin embargo, tenga en cuenta: las empresas de zona franca generalmente requieren un distribuidor local o una estructuración adicional para realizar ventas directas en el mercado interno de la UAE.
Costos de Constituir una Empresa en Dubái y Aspecto Fiscal (Perspectiva 2026)
El costo total varía según el tipo de licencia elegida, el estándar de oficina, el número de socios y las necesidades de visa. Según datos de investigación y prácticas de mercado actuales, los promedios son:
- Licencia mainland + registro: AED 10.000–25.000[1]
- Costos de MOA y notariado: AED 2.000–5.000[1]
- Alquiler de oficina (anual): AED 20.000–50.000 (excluyendo Ejari)[1]
- Tarjeta de establecimiento: AED 1.000–2.000[1]
- Costos de visa: AED 3.000–5.000 por persona[1]
- Saldo mínimo bancario: Generalmente AED 50.000 y más en la mayoría de los bancos[1]
En los paquetes de zona franca, la licencia + oficina + un número específico de límites de visa se ofrecen como un paquete. En algunas zonas francas de nivel de entrada, el costo total del primer año puede ser más bajo que en mainland.
En cuanto a impuestos:
- No hay impuesto sobre la renta personal en la UAE.
- A partir de 2023, se aplica un impuesto corporativo del 9% sobre las ganancias de las empresas que superan ciertos umbrales; sin embargo, puede optimizar la carga fiscal a través de la estructuración gracias a las ventajas de la zona franca y los acuerdos de doble imposición.
- Se aplica un IVA del 5% para la mayoría de las actividades; sin embargo, puede haber excepciones para exportaciones y ciertas operaciones en zonas francas.
Aquí, es crucial evaluar las regulaciones actuales y el aspecto contable internacional para las obligaciones fiscales y contables en la UAE.
Permiso de Residencia en Dubái – Relación con la Constitución de Empresas
Constituir una empresa en Dubái es a menudo una de las formas más prácticas de obtener un permiso de residencia. La visa que obtendrá como socio, gerente o empleado le brinda la oportunidad de vivir, trabajar y abrir una cuenta bancaria en Dubái.
Principales Tipos de Permisos de Residencia
- Visa de Inversionista / Socio: Visa que obtiene como socio o inversionista, generalmente de 2 a 3 años. Se basa en la licencia de la empresa y la estructura de capital.
- Visa de Empleado (Employment): Visa obtenida en calidad de empleado en su propia empresa o en otra. Está sujeta a procesos de recursos humanos y cuotas.
- Programas de Visa a Largo Plazo: Programas como el Green Visa y Golden Visa desarrollados por la UAE, que se activan cuando se demuestra una inversión o calificación suficiente, con una duración de 5 a 10 años.
Para un resumen de las disposiciones generales y los períodos de validez, puede consultar las disposiciones generales en el portal oficial de la UAE.
Pasos para Obtener un Permiso de Residencia a Través de la Empresa
Después de que su empresa esté constituida, el proceso típico es el siguiente:
- 1. Permiso de Entrada (Entry Permit): Si viene del extranjero, se carga un permiso de entrada en el sistema. Con este permiso, ingresa a la UAE o realiza un cambio de estatus.
- 2. Examen Médico (Medical Test): Debe pasar controles como análisis de sangre y radiografías en un centro autorizado.
- 3. Solicitud de Emirates ID: Se toman datos biométricos (huellas dactilares, foto).
- 4. Sellado de Visa (Visa Stamping): Se sella su visa de residencia en su pasaporte y se registra electrónicamente en el sistema.
Estos pasos generalmente se completan en un plazo de 5 a 10 días hábiles (puede variar según la disponibilidad de citas y la carga de solicitudes).
Patrocinio para Familia y Personal
Después de obtener la residencia como propietario de la empresa o empleado:
- Puede patrocinar a su cónyuge e hijos con una visa familiar.
- Recibirá una cuota de visa de empleados según el tamaño y el área de actividad de su empresa.
En este punto, puede planificar no solo el envío de personal a Europa, optimización de nómina y impuestos con el modelo de posted worker, sino también la movilidad laboral internacional. Aquí es donde la experiencia de Corpenza en EOR (Employer of Record), nómina y alquiler de personal entra en juego.
¿Cómo Puede Optimizar el Proceso de Constitución de Empresas y Permiso de Residencia en Dubái con Corpenza?
Constituir una empresa en Dubái no se limita a obtener una licencia; para la escalabilidad a largo plazo, es necesario abordar los siguientes aspectos:
- Selección de la estructura adecuada: ¿Mainland, qué zona franca, una sola empresa o estructura de holding?
- Conformidad de las obligaciones fiscales y de IVA en la UAE con la estructura internacional,
- Apertura de cuenta bancaria corporativa y estrategia de saldo mínimo,
- Configuración del permiso de residencia para socios y personal clave,
- Integración de opciones de inversión, golden visa y ciudadanía relacionadas con Europa u otros países,
- Configuraciones de nómina multinacional, EOR y posted worker a través de su empresa.
Como Corpenza, estructuramos la constitución de empresas en Dubái, el permiso de residencia en la UAE, la contabilidad internacional y la gestión de nómina, la constitución de empresas y soluciones de residencia/certificación a través de una única plataforma. De esta manera, no solo le ayudamos a obtener “una licencia”, sino que también le ayudamos a establecer una estructura que optimice fiscalidad y costos a nivel global.
En particular:
- Evaluamos conjuntamente el tipo de empresa y la combinación de países (Dubái + países de la UE, etc.),
- Integramos sus objetivos de permiso de residencia (familiar, Golden Visa, residencia europea, etc.) en su modelo de negocio,
- Adaptamos la empresa que ha constituido en la UAE para el empleo de trabajadores remotos, posted workers o bajo el modelo EOR en otros países.
De este modo, el paso que dé en Dubái se convierte en una estructura sostenible, alineada con su estrategia de crecimiento global y auditada.
Conclusión: Dubái hacia 2026, No Solo un Lugar para Constituir Empresas, Sino un Puente Global
Al entrar en 2026, Dubái se posiciona como un centro estratégico para emprendedores que desean establecer negocios y globalizarse, gracias a su entorno de bajos impuestos sobre la renta, procesos digitales acelerados y programas de permisos de residencia en expansión.
Sin embargo:
- Una zona franca mal elegida,
- Una estructura de asociación mal configurada,
- Ignorar las obligaciones contables y fiscales,
- Planificación desconectada del modelo de negocio para permisos y visas
puede llevar a errores costosos y difíciles de revertir a largo plazo.
Con una estructura profesional, puede hacer que los procesos de constitución de empresas y permisos de residencia en Dubái sean transparentes y predecibles, y también puede fortalecer esta estructura integrándola con Europa y otros mercados. Corpenza está aquí para planificar y ejecutar precisamente esta integración de extremo a extremo.
Descargo de Responsabilidad
Este texto ha sido preparado con fines informativos generales y no constituye asesoría legal, financiera o fiscal. La legislación sobre inmigración, impuestos y derecho corporativo en la UAE y otros países puede cambiar con frecuencia. Recomendamos que consulte las regulaciones actuales en fuentes oficiales (por ejemplo, ministerios relevantes, autoridades de inmigración y portales gubernamentales oficiales) antes de tomar cualquier decisión y que obtenga asesoría individual de un profesional competente. Corpenza solo puede ofrecer asesoría específica en el contexto de los servicios de asesoría uno a uno que brinda directamente.
